Ralph Gibson:
"Continuo Courant" / " Trilogía Negro”
El trabajo de Ralph Gibson contiene una paradoja: aunque diseñado para expresar la ausencia del fotógrafo en la imagen (el fotógrafo desaparece, dejando sólo el objeto fotográfico que constituye el objetivo final de la obra) , constantemente hace hincapié en la firma de su creador, la afirmación de un estilo individual.
Aunque las imágenes de Ralph Gibson son inmediatamente reconocibles, harán que el fotógrafo, con su visión del mundo, se mantenga en el anonimato.
Gibson ha entendido que este auto-eclipse puede confundir tanto el acto de la fotografía y al mismo tiempo representar una amenaza para el fotógrafo.
Su admiración por Dorothea Lange, y especialmente por Robert Frank (fue ayudante de ambos en momentos diferentes), lo llevó a deducir un conjunto de reglas para lo que él llama "percepción". Estas normas fueron para proporcionar la base de su enfoque de todo el documento fotográfico.
Gibson prefiere la palabra, percepción, con sus connotaciones de óptica, por el más ambiguo (o incluso ideológico) la palabra, visión. El se dirige a problemas puramente fotográficos con la que otros de su generación, la de los años sesenta, sólo estaban lejanamente implicados, al ser atrapados en el expresionismo abstracto (que Gibson encuentra un poco monótono) y el tipo de fotoperiodismo humanista del que W. Eugene Smith era el principal exponente.
En el mismo periodo, sin duda fue el deseo de alejarse de estos mismos temas que los artistas como Les Krims, Arthur Tress, Duane Michals, Ralph Eugene Meatyard y Ralph Gibson rompieron completamente con la tradición americana de la fotografía documental, avanzando hacia un tratamiento más ambiguo de las relaciones que existen entre los sueños y la psique, y la construcción de vagas, e inciertas realidades de ellos mismos. Algunos hablaron de un retorno al surrealismo, al referirse a estos artistas, y el trabajo de Gibson (sobre todo en su famosa trilogía) estaba vinculada por algunos al surrealismo Europeo debido a su relación visual con lo extraño y lo inesperado. De hecho, estaba más estrechamente vinculada a una tradición de lo precioso, un poco edulcorada, y el surrealismo formalmente elegante que encontramos en imágenes de André Kertész o Paul Outerbridge.
Consciente de que la cámara registra en forma indiscriminada un gran número de detalles que pueden ser perjudiciales para la imagen, Gibson trata la información que ve únicamente en términos de composición. En esto abraza lo que el avant-garde alemán describió al referirse a la realidad percibida por la cámara: simplificada hasta el punto de convertirse en ornamento, la [realidad] se disuelve en un sustrato óptico del sí mismo ... Estas condiciones conducen a la abstracción.
El mundo fotográfico de Gibson puede ser visto como un repertorio de signos, aunque él prefiere el término auto-eclipses, una expresión que no se refiere a la ruptura de la relación entre el fotógrafo y el sujeto, sino a la distancia entre la imagen fotográfica y su creador. Si el tema es lo que cuenta en la fotografía, el propio fotógrafo pesará menos y menos mientras su trabajo aumenta, a medida que él explora la relación de la fotografía con otros objetos en lugar de la forma en que él mismo se relaciona con el mundo.
Esto no denota falta de interés en los seres humanos por parte de Gibson, incluso si el mundo de sus fotografías implica patrones más que cosas y más cosas que personas. Esto refleja un desplazamiento del interés hacia lo que él denomina 'la Mouvance des ombres' y un alejamiento de su propia relación con las mismas sombras, aunque los dos son de hecho indisociables.
El interés de Gibson en los libros como una manera de presentar las fotografías se puede explicar por el hecho de que las imágenes en secuencia de páginas da mayores significados al anonimato de cada foto y que individualmente es difícil que pueda lograr. Nadie puede negar la originalidad de los tres libros, tradicionalmente conocida como la trilogía, que apareció entre 1970 y 1975: El Sonámbulo, DéjàVu y Días En El Mar. Sin embargo, sería difícil reducir estos libros al nivel de significado, porque su significado es borroso por su tono surrealista. La impresión que dan es paradójica en tanto el silencio y la estridencia visual; gracias a las páginas cuidadosamente diseñados, estas dos cualidades, en lugar de cancelarse una a otra, se combinan para producir un efecto nuevo, silenciando las interpretaciones particulares ya que lo sobrepasan todo.
A algunos les sorprende que el trabajo de Ralph Gibson sigue siendo tan estilísticamente estable después de 40 años de fotografía. De hecho, ningún cálculo comercial le ha tentado a explorar otras formas, y él no ve ninguna razón para abandonar la fotografía pura. Por la misma razón, si su familiaridad con la tecnología de la información le ha permitido alcanzar niveles más emocionantes de la resolución para sus diseños de página, el hecho de que él ha creado volúmenes tan magníficos significa que aún cree profundamente en el valor del libro como vehículo para presentar su arte. Su obra es prueba de que el verdadero creador afirma su superioridad con mucha más eficacia, dejando su huella perdurable en el mundo que rendir homenaje a modas pasajeras.
Gilles Mora
Del prefacio del libro publicado por Ediciones Marval
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